Cuando comencé a profundizar en el mundo de los giradiscos, me encontré con un término que muchos audiófilos mencionaban con preocupación: cogging. ¿Qué demonios era eso? En resumen, el cogging es una irregularidad magnética en algunos motores de tracción directa que puede generar pequeños tirones en la rotación del plato. No es un problema tan evidente como un salto de aguja, pero sí puede afectar a la estabilidad de giro, al ruido de fondo y, por lo tanto, a la calidad de sonido.
En mi caso, lo noté por primera vez en un tocadiscos antiguo de tracción directa: un ligero golpeteo al inicio, justo antes de alcanzar la velocidad estable. Con el tiempo aprendí no solo qué es el cogging, sino por qué ocurre, cómo mitigarlo y cuáles modelos de tocadiscos modernos ya incluyen motores que “eliminan” este efecto.
¿Por qué se produce el cogging?
Para entender por qué aparece el cogging, hay que adentrarse en la mecánica del motor. Muchos tocadiscos de tracción directa utilizan un motor con rotor magnético permanente y un estator metálico (de hierro). Esa combinación magnética es la raíz del problema: la atracción entre el imán del rotor y los “dientes” de hierro del estator genera un par magnético irregular, especialmente cuando el plato gira lentamente. Esos “puntos preferenciales” donde la fuerza magnética es mayor, producen ese tirón perceptible que llamamos cogging.
Un estudio técnico sobre los motores de los Technics SL-1200 antiguos explica que este cogging proviene justamente de esa interacción magnética y que se manifiesta como fluctuaciones en torque al girar.
En resumen: no es un fallo de construcción sino una limitación intrínseca de ciertos diseños de motor tradicionales.
Tipos de cogging y sus efectos
No todo el cogging es igual. Dependiendo del diseño del motor y su control, se pueden presentar varias formas:
- Cogging estático: ocurre cuando el plato está parado o girando muy lento. Es como si sintieras “saltitos” cuando tratas de moverlo a mano.
- Cogging dinámico: aparece durante el arranque o desaceleración, ya que el motor lucha con las zonas de atracción magnética hasta alcanzar un régimen estable.
- Vibraciones residuales: aunque el cogging no sea muy perceptible, puede generar microvariaciones que afectan la señal de audio, especialmente si tienes un plato pesado.
Personalmente, lo he visto sobre todo como un pequeño ruido al arrancar, que desaparece cuando el plato alcanza su velocidad de giro habitual.
¿Cómo se soluciona o mitiga el cogging?
Afortunadamente, hay diversas estrategias para reducir o eliminar el cogging:
1. Motores sin núcleo (“coreless”)
Muchos de los tocadiscos modernos de alta gama usan motores sin núcleo de hierro, lo que elimina la fuente principal del cogging. Un ejemplo claro es el Technics SL-1200G, cuyo motor “sin núcleo” reduce significativamente la fluctuación magnética.
2. Diseño de rotors de doble cara o múltiples rotores
Algunos motores incorporan rotores por ambos lados (“doble rotor”), lo que equilibra la carga magnética y reduce la fuerza de atracción desigual. En el SL-1200G, esta construcción es parte del diseño para disminuir el cogging.
3. Control digital del motor
El control avanzado del motor permite corregir discrepancias en el par durante la rotación. Por ejemplo, la tecnología de control que Technics empleó en sus modelos más avanzados deriva de diseños usados para reproductores Blu-ray, asegurando una rotación más suave.
4. Aislamiento o suspensión del motor
Otra solución más mecánica es montar el motor con suspensión de goma o elastómeros para absorber los tirones magnéticos. Existen diseños (incluso en motores DIY o de alta fidelidad) que utilizan estas suspensiones para compensar los “saltos” magnéticos.
Tocadiscos que han solucionado el cogging
Algunos modelos actuales han sido diseñados específicamente para evitar el cogging gracias a sus motores avanzados:
- Technics SL-1200G / SL-1200GR: usan un motor sin núcleo y un control extremadamente preciso para eliminar casi por completo el cogging.
Technics SL-1300G: también usa motor sin núcleo y un rotor optimizado para reducir las irregularidades magnéticas.
Technics SL-100C: incorpora un motor sin núcleo de un solo rotor para lograr una rotación muy estable y minimizar este tipo de problemas.
Mi experiencia con el cogging a lo largo de los años
He tenido varias mesas giradiscos a lo largo de estos años: desde un antiguo modelo DJ de tracción directa con cogging perceptible, hasta un Technics moderno sin núcleo. Por ejemplo, cuando usaba una mesa DJ vintage, notaba un ligero golpetear al arrancar: al principio me mosqueba, pero después de ajustar la correa, nivelar el plato y asegurar la fuente de alimentación, gran parte del efecto desapareció.
Más tarde, probé un Technics SL-1200GR, y fue revelador: el motor sin núcleo se siente completamente suave, sin tirones ni irregularidades al retocar manualmente el plato. Esa diferencia me hizo comprender por qué muchos audiófilos pagan más por un diseño “anticogging”: la ganancia en estabilidad y pureza de sonido es real.
¿Se puede comprobar si un tocadiscos usado tiene tiene cogging antes de comprarlo?
Sí, si vas a comprar un tocadiscos de segunda mano con motor directo, hay algunas comprobaciones clave que puedes hacer para detectar cogging:
- Gira el plato a mano (con la fuente apagada): si sientes pasos o clics, puede haber cogging.
- Arranque en vacío: ponlo sin vinilo y escucha el inicio. Si hay un golpeteo, podría venir del motor.
- Prueba con y sin correa: si es un diseño híbrido (o si el motor admite ajustes), verás diferencias.
- Ajusta la fuente de alimentación: una fuente estable y sin ruido ayuda a mantener un control óptimo del motor.
Personalmente, cuando compré una unidad usada con un ligero cogging, cambié la fuente de alimentación por una regulada y el efecto se redujo bastante.
Consejos para elegir un tocadiscos sin cogging
Si te preocupa el cogging, aquí van algunas recomendaciones:
- Prioriza modelos con motor sin núcleo, si tu presupuesto lo permite.
- Revisa especificaciones como “direct-drive coreless” o “coreless rotor motor”.
- Solicita al vendedor una prueba manual del plato (como se describió arriba).
- Si no te importa usar un previo o una fuente de alimentación externa, esos componentes pueden mejorar la estabilidad del motor.
- Considera la marca: Technics ha sido pionera en mitigar el cogging en su línea premium.
Tabla comparativa: Cogging en diferentes tipos de motores de tocadiscos
| Característica | Pro-Ject Debut Carbon EVO | Audio-Technica AT-LPW50PB | Music Hall USB-1 |
|---|---|---|---|
| Imagen |
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| Tipo de tracción | Correa, con suspensión y estabilización mejoradas | Correa, con motor controlado por sensor de velocidad | Correa (modelo clásico, popular en gama media) |
| Brazo / plato / cápsula de serie | Brazo de fibra de carbono 8,6″ + plato metálico amortiguado + cápsula Ortofon 2M Red preinstalada | Brazo AT-HS4 + cartucho AT-VM95E incluido y cuerpo MDF anti-resonancias | Brazo estándar + plato de inercia media + cápsula básica incluida (modelo orientado a buen sonido sin complicaciones) |
| Velocidades | 33⅓, 45 (78 opcional) | 33⅓, 45 RPM | 33⅓, 45 RPM (configuración estándar) |
| Preamplificador interno | No — requiere previo phono externo o amplificador con entrada Phono | Sí — preamplificador phono conmutable integrado, útil si no tienes amplificador dedicado | Depende de la versión, algunos sí lo incorporan como ventaja sobre modelos básicos |
| Uso recomendado | Audiófilos exigentes, quienes quieren sonido detallado y posibilidad de upgrade | Usuarios intermedios, quienes buscan buen sonido “plug & play” sin complicarse | Usuario general / doméstico, quienes valoran sencillez y coste contenido con buena calidad |
| Precio aproximado | ~ €550–650 (según versión y acabado) | ~ €350–400 | ~ €250–300 |
Preguntas frecuentes (“FAQ”) sobre qué es el cogging
Conclusión final: por qué es importante saber qué es el cogging
Al final del día, saber qué es el cogging te da una gran ventaja si estás eligiendo un tocadiscos de tracción directa. No es solo una palabra técnica para audiófilos, sino un fenómeno real que puede afectar la experiencia de escucha, sobre todo en equipos de gama alta o para quienes buscan la máxima precisión.
Con mi experiencia —desde giradiscos antiguos con cogging perceptible hasta modelos modernos sin núcleo— he aprendido que no siempre es necesario “vivir con él”: muchos tornamesas actuales ya lo minimizan mediante diseños inteligentes. Si te preocupa el cogging, hay soluciones: desde ajustes técnicos hasta invertir en un modelo más avanzado.
En resumen: el cogging no es el fin del mundo, pero entenderlo te va a ayudar a tomar decisiones más informadas sobre tu equipo de vinilo y a disfrutar del vinilo con mayor pureza y estabilidad.